Come ferro avvolto dal cotone

Uno dei principi fondanti del Taiji Quan

Francesco Russo - Spiralis Mirabilis Magazine - Arti marziali e cultura tradizionale cinese Francesco Russo - Direttore Spiralis Mirabilis, studioso, praticante e insegnante di arti marziali tradizionali cinesi
Pagina pubblicata in data 30 giugno 2026
Aggiornata il 1° luglio 2026

Cotone - Spiralis Mirabilis Magazine - Arti marziali e cultura tradizionale cinese

棉裡裹鐵 mián lǐ guǒ tiě
"Come ferro avvolto nel cotone".

Come ferro avvolto nel cotone non è una frase idiomatica nel senso più letterale del termine. Ma è altrettanto vero che nell’ambito del mondo del 太極拳 tàijí quán con il passare del tempo lo è diventata.

La frase è tratta dai "Dieci principi essenziali del Taiji Quan" concepiti dal maestro 楊澄甫 yáng chéngfǔ.

Conosciuti in lingua cinese come 太極拳說十要 tàijí quán shuō shí yào, furono pubblicati per la prima volta nel 1925, all'interno del libro 《太極拳術》 tàijí quán shù scritto da 陳微明 chén wēimíng.

Il testo non fu scritto direttamente dal maestro Yang Chengfu, ma trascritto da Chen Weiming sulla base dell'insegnamento orale (口授 kǒu shòu) del Maestro. Chen Weiming era un allievo di Yang Chengfu che aveva precedentemente studiato 形意拳 xíngyì quán e 八卦掌 bāguà zhǎng con 孫祿堂 sūn lùtáng, prima di rivolgersi a Yang Chengfu per il Taiji Quan. Fondò la scuola 致柔拳社 zhìróu quánshè a 上海 shànghǎi nel 1925.

La frase Come ferro avvolto nel cotone è tratta dal sesto principio, il cui titolo è 用意不用力 yòngyì bùyòng lì: Usa l’intenzione, non usare la forza.

Ecco la traduzione del sesto principio:

I classici del Taiji Quan dicono: "è completamente una questione di usare l’intenzione piuttosto che la forza".¹
Quando pratichi il Taiji Quan, lascia che l’intero corpo si rilassi e si allunghi. Non utilizzare nemmeno la forza, una minima quantità di forza "grossolana" potrebbe causare un blocco muscolo-scheletrico o circolatorio, con il risultato che ti freni o ti inibisca.
Solo allora sarai in grado di agire con leggerezza e cambiare e trasformarti agilmente, girando in tondo con naturalezza. Alcuni si chiedono: se non uso la forza, come posso agire?
La rete dei meridiani e dei canali dell’agopuntura in tutto il corpo sono come i corsi d’acqua sopra la terra. Se i corsi d’acqua non sono bloccati, l’acqua circola; se i meridiani non sono ostacolati la circolazione del 氣 qì è garantita. Se muovi il corpo con forza rigida, la circolazione del Qi nei meridiani e del sangue è ostacolata, i movimenti non sono agili: tutto ciò che devi fare è iniziare ad ascoltarti e tutto il tuo corpo verrà mosso.
Se usi l’intento anziché la forza, ovunque va l’intento, va anche il Qi. In questo modo, poiché il Qi e il sangue scorrono, circolando ogni giorno in tutto il corpo, senza mai ristagnare – dopo molta pratica, tu otterrai la vera forza interiore. Questo è ciò che i classici del Taiji Quan intendono con "Solo essendo estremamente morbido, sei in grado di raggiungere una durezza estrema"¹.
Chi è veramente esperto nel Taiji Quan ha le braccia che sembrano cotone che avvolge il ferro, immensamente pesanti. Qualcuno che pratica esteriormente nelle arti marziali, quando usa la forza, sembra molto forte, ma quando non usa la forza, è molto leggero e fluttuante: da questo possiamo vedere che la sua forza è in realtà una forza esterna, o superficiale.
La forza utilizzata dagli artisti marziali esterni è particolarmente facile da guidare o deviare, quindi, non è di molto valore.

Questo il testo in cinese:

太極拳論雲：此全是用意不用力。練太極拳全身鬆開，不便有分毫之拙勁，以留滯於筋骨血脈之間以自縛束，然後能輕靈變化，圓轉自如。或疑不用力何以能長力？蓋人身之有經絡，如地之有溝壑，溝壑不塞而本行，經絡不閉則氣通。如渾身僵勁滿經絡，氣血停滯，轉動不靈，牽一發而全身動矣。若不用力而用意，意之所至，氣即至焉，如是氣血流注，日日貫輸，周流全身，無時停滯。久久練習，則得真正內勁，即太極拳論中所云:「極柔軟，然後極堅剛」也。太極拳功夫純熟之人，臂膊如綿裹鐵，分量極沉；練外家拳者，用力則顯有力，不用力時，則甚輕浮，可見其力乃外勁浮面之勁也。不用意而用力，最易引動，不足尚也。

Note

¹ Questo concetto è tratto dal Trattato sul Taiji Quan 太極拳經 tàijí quán jīng attribuito alla mitologica figura di 張三豐 zhāng sānfēng.
È stato poi riproposto nell’opera intitolata 太極拳 tàijí quán redatta da 顧汝章 gù rǔzhāng, un esperto di arti marziali cinesi, pubblicata nel 1936.

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Francesco Russo

NOTE SULLA TRASCRIZIONE FONETICA
Le parole in lingua cinese quando appaiono per la prima volta sono riportate in cinese tradizionale con la traslitterazione fonetica. A partire dalla seconda volta, la parola è riportata con il solo pinyin senza indicazioni degli accenti per favorire una maggiore fluidità della lettura dei testi.

BREVE PROFILO DELL'AUTORE
Francesco Russo, consulente di marketing, è specializzato in consulenze in materia di "economia della distrazione".

Nato e cresciuto a Venezia oggi vive in Riviera del Brenta. Ha praticato per molti anni kick boxing raggiungendo il grado di "cintura blu". Dopo delle brevi esperienze nel mondo del karate e del gong fu, ha iniziato a praticare Taiji Quan (太極拳tàijí quán).

Dopo alcuni anni di studio dello stile Yang (楊式yáng shì) ha scelto di studiare lo stile Chen (陳式chén shì).

Oggi studia, pratica e insegna il Taiji Quan stile Chen (陳式太極拳Chén shì tàijí quán), il Qi Gong (氣功Qì gōng) e il DaoYin (導引dǎoyǐn) nella propria scuola di arti marziali tradizionali cinesi Drago Azzurro.

Per comprendere meglio l'arte marziale del Taiji Quan (太極拳tàijí quán) si è dedicato allo studio della lingua cinese (mandarino tradizionale) e dell'arte della calligrafia.

Nel 2021 decide di dare vita alla rivista Spiralis Mirabilis, una rivista dedicata al Taiji Quan (太極拳tàijí quán), al Qi Gong (氣功Qì gōng) e alle arti marziali cinesi in generale, che fosse totalmente indipendente da qualsiasi scuola di arti marziali, con lo scopo di dare vita ad uno strumento di divulgazione della cultura delle arti marziali cinesi.